Haziran ayında Boeing’in Starliner uzay aracıyla Uluslararası Uzay İstasyonu’na (UUİ) ulaşan tecrübeli astronotlar Butch Wilmore ve Suni Williams, sekiz gün geçirmeyi planlıyordu. Ancak Starliner’ın itki sisteminde yaşanan sorunlar nedeniyle NASA, dönüş planlarını değiştirmek zorunda kaldı. NASA, aracı mürettebatsız olarak Dünya’ya geri getirme kararı aldı.
Wilmore ve Williams’ın dönüşü SpaceX’in Crew-9 görevi ile gerçekleşecekti ancak Mart 2025’e ertelendi. Crew-9 ekibi, Eylül sonunda Dragon uzay aracıyla UUİ’ye ulaşmış ve Wilmore ile Williams için iki boş koltuk bırakmıştı. Dört astronotun Şubat 2025’te Dünya’ya dönmesi öngörülüyordu ancak NASA, Crew-10 görevinin başlangıcını en erken Mart 2025’e erteledi.
Bu durum, Crew-9 ekibiyle birlikte Wilmore ve Williams’ın da UUİ’de daha uzun süre kalacakları anlamına geliyor. NASA’nın blog yazısında, “Bu değişiklik, NASA ve SpaceX ekiplerine yeni bir Dragon uzay aracının hazırlık sürecini tamamlamaları için zaman tanıyor” denildi. Sonuç olarak, Wilmore ve Williams, başlangıçta planlanan sekiz günlük görev yerine, dokuz aydan fazla bir süre uzayda kalacaklar.
Elon Musk’ın kurucusu olduğu SpaceX ise UUİ ekiplerinin dönüşümü için her altı ayda bir düzenli uçuşlar gerçekleştiriyor.
